Cómo empezar a observar aves

Sal temprano y quédate quieto

Las aves están más activas en las primeras horas del día, entre las 6 y las 9 de la mañana, y otra vez al final de la tarde. Al llegar a un lugar, quédate quieto unos minutos y escucha antes de buscar con la vista: muchas aves se oyen antes de verse.

Repite el mismo recorrido varias semanas. Así aprendes cuáles especies son comunes y notas enseguida cuando aparece una nueva.

Fíjate en lo que sirve para identificar

• El tamaño, comparado con aves que ya conoces, como un copetón o una paloma.
• La forma del pico: corto y grueso, largo y curvo, fino y recto.
• Los colores y las marcas de la cabeza, las alas y la cola.
• Lo que hace: si trepa por los troncos, caza insectos en vuelo o camina por el suelo.
• Dónde está: en el suelo, en la copa de los árboles o cerca del agua.

Anota lo que viste antes de abrir la guía. Si buscas primero, la memoria se acomoda a la primera foto que se parezca.

Usa una guía de campo y aplicaciones

Una guía de aves de Colombia ayuda a comparar especies parecidas. En el celular sirven dos aplicaciones gratuitas del Laboratorio de Ornitología de Cornell: Merlin Bird ID, que sugiere especies a partir de una foto o del canto, y eBird, donde registras lo que observas y consultas qué se ha visto en cada lugar.

Sal con otras personas

Con alguien que ya sabe se aprende mucho más rápido. Busca salidas guiadas o grupos de observación. En Santander, la Sociedad Ornitológica del Nororiente Andino (SONORA) reúne a observadores de la región, y en Topocoro hay guías y anfitriones locales que conocen cada sendero.

Observa con respeto

• Mantén distancia de los nidos y de las aves que están criando.
• Escucha los cantos de las aves en vivo y deja que se acerquen por su cuenta: así siguen comiendo y cuidando a sus crías con tranquilidad.
• Quédate en los senderos y pide permiso antes de entrar a predios privados.
• Lleva tu basura de vuelta.